在生長發育過程中，頭部、軀干和下肢三部分的發育速度并不是一致的，它們與身長的比例也是不相同的。一般發育以頭部較早，四肢次之，軀干最晚。如果我們仔細觀察和測量兒童和成人身體的各部位，就會發現各部位之間是有一定比例的。
指距是指雙手側平舉，并與軀干垂直，測量兩側中指尖之間的距離。出生時身長較指距長；至12歲左右，二者大致相等�？梢娚黹L和指距之間亦有關系。有些疾病可造成它們的長度失調，關系不正常。例如馬凡綜合征的病人，指距可超過身長；而內分泌疾病如呆小病和先天性軟骨發育不全的病人，指距小于身長。
身高體重測量儀廠家認為，身長與頭長也是成比例的。這個比例依年齡而不同。出生時身長約4倍于頭長，2周歲時約為5倍，6周歲時約為6倍，至成年約為8倍。年齡越小，頭長相對越大。如果身長和頭長不符合這一比例，也為異常，人們看起來會很不順眼。一些疾病可能造成這種現象。例如一些染色體異常的患兒，如先天愚型和貓叫綜合征的患兒，不但身材矮小，還有小頭畸形。而18三體綜合征的患兒卻呈大頭畸形。此外，腦積水、佝倭病患兒的頭也較大。
