由弗朗克斯于1970年提出的，認為細胞的調節基因（在高齡人還可見到結構基因）發生原發性變化，使蛋白合成機制受損，功能減退，而導致細胞衰老與死亡。將衰老過程不單純肴成是細胞、組織或器官的退化，而在這些現象發生時機體可出現重要的適成機制，當某些重要細胞（如內分泌細胞等）的功能下降而無法調節適應時，衰老就出現了。
中醫體質辨識儀廠家認為，人的人腦大約有10億個神經元，從出生直到18歲左右，腦細胞的數雖變化不大，但從成年起，腦細胞由于退化而逐漸死亡，到60歲左右將失去一半。間時，運動神經的傳導速度和感覺神經的傳導速度也都隨年齡增加而降低，開始影響智力和體內環境的平衡。所有生理系統都顯示與年齡有關的改變，但中樞神經系統的改變在衰老的行為方面和其他幾種功能改變方面起主要作用。
